在中国最早王朝时期探寻中医足迹
中医在经历了远古时期萌芽之后，就进入了中国历史上最早的王朝时期——夏、商、周。公元前21世纪，夏朝的建立标志着早期国家的产生；400多年后商朝取而代之；公元前11世纪开始进入西周时期。这三个朝代被史书称为“三代”，它们一共存在了近2000年。虽然说夏商周时代文字记录较少，但仍然能从有限的资料中发现重要的中医文化起源脉络，为后期中医药迅速发展奠定了坚实基础。
古天文历法的发现
中医不仅涉及人体的病理诊断等方面，还与天文、地理、历法、易学等领域有着密切的联系。夏商周时期所形成的古天文历法，对整个中医历史发展有着里程碑式的意义。在天文、历法知识的积累和发展方面，夏代以“天干”纪日，十日一循环；商代出现“干支”纪日法，十天干与十二地支相结合，六十日一循环；周代发明用圭表测量日影，确定了冬至与夏至等节气。清代学者顾炎武曾总结道：“三代以上，人人皆知天文。“七月流火”，农夫之辞也；“三星在天”，妇人之语也；“月离于毕”，戍卒之作也；“龙尾伏辰”，儿童之谣也。”即是说，在夏商周三代，农夫、农妇、戍卒乃至于儿童等都已懂得些基础天文学知识，并已能够将之用于生活实践之中，这可以看作是农历诞生的先决条件，同时也对于人们知晓气候变化以及认识人体疾病有着积极意义。可以说，没有古天文历法的支撑，就没有中医学的发展。
药酒与汤药的起源
酒伴随着华夏文明走过许久的岁月，同时与传统中医也有着千丝万缕的联系。在夏朝，我国劳动人民已经发明了人工谷物酿酒，在商代甲骨文中已有“酒”字出现。大约在公元前16世纪，酒已经开始应用于医疗。根据古籍的描述，古代中医用酒多为药酒，其中有益于人体的中药成分很多，大多用在治病，养生方面。“医”的繁体字“醫”是个会意字，下半部分的部首“酉”即是酒的意思，整个字引申为“用酒疗伤的人”，可见酒在古代的医疗活动中占据着重要的地位。
与药酒同时期出现的还有汤药。汤药的出现是我国药物史上一项重大发明，即使在现代，中药也仍以汤剂的应用最为广泛。而最早的汤药历史，则可以追溯到夏朝。早期的人类多以植物充饥，学会利用火之后，人们才懂得如何把生食变成熟食。而在夏代制陶、商代制铜器皿技术成熟后，人们又开始懂得在器皿中烹制食物，也开始将药物加水煎煮服用。以前人们服药多是把单味药物嚼碎后吞下，这种方法存在着许多弊端，诸如服用不便、药效不能充分发挥作用、服用药品的数量和种量有限等。而使用煎煮方法引入药物制剂中，克服了这些弊端。汤剂的应用，拓宽了用药的领域，拓展了药物的研究和发展的空间，使中医药理论开始趋于系统化和成熟化，加速了医药学的发展。
医学最早的文字记载
《尚书》有云：惟殷先人，有册有典。”文字，是文明产生的重要标志，也是文明传承的重要载体。甲骨文作为汉字的早期形式，其记载具有极高的研究意义。在殷墟发现的16万余片甲骨中，不少文字是与医学相关的，从一定程度上反映了商代人对疾病、医药的认识。这些甲骨中，有323片、415辞与疾病相关。
由于甲骨文多数是象形、会意文字，当时人们对人体和疾病的了解自然地反映在文字中，如出现了首、耳、目、鼻、口、舌、心等字，其中“心”字是甲骨文中唯一发现的脏器名称。这一时期，对疾病的认识也是以人体部位命名者居多，如疾首、疾耳、疾目、疾自（鼻）等，多达40多种。近年来，亦有学者重新整理总结殷墟卜辞，将疾病归纳为34种病证和病象。甲骨文中“疾年”“降疾”“雨疾”等文字记载，还反映了商代人对传染病、流行病也有一些认识，这些都是中医后期发展的基础。
世界最早的医院与医疗制度
夏商周社会后期，对于疾病的诊治已初具雏形。根据《周礼》中的记载，当时的宫廷医生分为食医、疾医、疡医、兽医四种，并同时设有专门的医政机构和专职人员管理记录病例。正是由于系统医事制度的建立，使得中医药的事业得以快速有序地发展。《周礼·天官》中记载西周时期的“疾医”“掌养万民之疾病”“以五味、五谷、五药养其病，以五气、五声、五色视其死生。两之以九窍之变，参之以九脏之动”。说明当时医者，已能运用五味、五谷、五药治疗疾病；已能从病人之气味、言语、容貌兼以九窍和脏腑的变化以判断病人的生死吉凶。《周礼·天官》载：“凡民之有疾者，分而治之，死终则各书其所以而入于医师。”这是最早关于病案记录和死亡报告的记载。说明古人已经重视对于原始病案资料的积累，这不仅有利于总结经验教训，也有利于医疗行政管理。
《医师章》是《周礼》中的一篇，在周代（公元前1046年－公元前771年）中国就建立了世界上第一个医院和医疗制度，周代的医疗机构设有医师、上士、下士、府（管药库）、史（管记录）、徒若干人。下面又分食医（管饮食卫库）、疾医（内科）、疡医（外科）、兽医四种，这是世界上最早的医学分科。医师总管医药行政，并在年终对医生进行考核；《周礼》记载“岁冬则稽其事，以制其食”，就是说，医生每年都要通过年终考核增减俸禄。当时的患者已经分科治疗，而且建立病历。“死终则各书其所以，而入于医师”，规定在死者病历上要写明死因，然后送交医师存档，以便总结医疗经验，提高医疗技术。这也是世界上最早的病历制度。
中医作为中华民族灿烂文化的重要组成部分，几千年来为中华民族的繁荣昌盛做出了卓越的贡献。中医在漫长的发展过程中，历代都有不同的创造，才有了今天如此璀璨的中医文化。历史的年轮不断向前推进，先人们不断探索的精神和优良的传统时刻激励着我们传承和发展中医文化。
